Didžiosios Britanijos karalienė Elizabeth II (Elzbieta II) antradienį Londone turi atidaryti ištaigingą naują tarptautinę traukinių stotį, kuri pradeda naują kelionių erą, kai į žemyninę Europą bus galima važinėti greitaisiais traukiniais.
Sent Pankraso (Šv.Pankrato) stotis - viktorijietiškas gotikos šedevras, kuris ilgą laiką buvo užmirštas, - dabar stovi nublizginta ir tapo paversta prašmatniu geležinkelių mazgu, sujungiančiu Britaniją su Prancūzija ir Belgija.
Karalienė ir jos vyras princas Philipas (Filipas) stotį turi atidaryti 19 val. vietos (21 val. Lietuvos) laiku, po iškilmingo parlamento sesijos atidarymo kitame miesto gale.
Oficiali stoties atidarymo ceremonija vainikuoja 5,8 mlrd. svarų (29 mlrd. litų) kainavusį ir 10 metų trukusį greitųjų traukinių Didžiojoje Britanijoje projektą.
109 km linija nuo Sent Pankraso iki Eurotunelio sudarys sąlygas iš Londono į Paryžių nuvažiuoti per 2 val. 15 min., o iš Londono į Briuselį - per 1 val. 51 minutę.
Dėl naujosios linijos traukiniai "Eurostar" galės važiuoti maksimaliu 300 km per val. greičiu, ir kelionė nuo Londono iki žemyninės Europos sutrumpės mažiausiai 20-čia minučių.
1868 metais pastatyta Sent Pankraso stotis, nuo kurios buvo nušveistas 150 metų purvas, aprūpinta bevieliu internetu, į prisilietimus reaguojančiais monitoriais ir keleivių informavimo švieslentėmis. Joje taip pat įrengti didžiausias Europoje - 90 m ilgio - šampano baras ir daugybė prabangių parduotuvių.
Britai dažnai su pavydu žvelgdavo į prancūzus ar japonus, galinčius keliauti greitaisiais traukiniais, todėl naujoji geležinkelio linija teikia vilčių, kad ir Britanijoje kelionėmis traukiniu pagaliau bus galima didžiuotis.
