Varžovai Jungtinių Valstijų prezidento rinkimuose - respublikonas Džonas Makeinas ; ir demokratas Barakas Obama ; - dalyvavo pirmuosiuose debatuose, kuriuose vienas kitą kritikavo dėl požiūrio į užsienio politiką ir ekonomiką.
Paklaustas apie siūlomą 700 mlrd. JAV dolerių kainuosiantį ekonomikos atgaivinimo planą, B. Obama pareiškė, kad tai buvo „galutinis verdiktas“ aštuonerius metus respublikonų vykdomai politikai.
Kalbėdamas apie Iraką Dž. Makeinas gyrė „karių skaičiaus didinimo“ strategiją, tuo tarpu B. Obama pareiškė, kad JAV „neišmintingai panaudojo“ savo kariuomenę.
Senatorius Dž. Makeinas teigė netikįs, kad jo varžovas turi pakankamai patirties vadovauti. „Nemanau, kad man reikia apmokymų. Esu pasirengęs dirbti tuojau pat“,- pridūrė jis.
Senatorius B. Obama sakė, jog Dž. Makeinas „klydo“ teigiamai kalbėdamas apie invaziją į Iraką, ir pareiškė, kad JAV turėtų sutelkti dėmesį į „Al Qaeda“ persekiojimą, o ne įstrigti Afganistane. „Mes neturime pakankamai karių situacijai Afganistane pagerinti“, - pareiškė B. Obama.
Dž. Makeinas prieštaravo, kad JAV karių skaičiaus didinimo strategija, kai šalis pasiuntė 30 tūkst. papildomų JAV karių į Iraką, buvo sėkminga. „Mes laimime karą Irake ir grįšime namo garbingai su pergale“, - pareiškė jis.
BBC reporterė Vašingtone Kim Gatas ; teigė, kad pirmoji komentatorių ir auditorijos reakcija parodė, jog debatai pasibaigė be aiškaus lyderio. Nors Dž. Makeinas atrodė besilaikąs tvirčiau, atliktos apklausos rodo, kad B. Obama padarė didesnį įspūdį daliai dar neapsisprendusių rinkėjų, teigė korespondentė.
Debatai buvo filmuojami Oksfordo mieste, Misisipės valstijoje. Daugiausia dėmesio juose buvo skiriama užsienio politikai, tačiau jie palietė ir šiuo metu JAV apėmusią ekonominę krizę.
Manoma, kad debatus per televiziją žiūrėjo dešimtys milijonų amerikiečių. JAV prezidento rinkimai įvyks už penkių savaičių, lapkričio 4-ąją.
