Londone gyvenančius regbio mylėtojus suvienijęs „London Lithuanian“ klubas sezoną nudažė pergalingomis spalvomis. Šį sezoną Anglijos „Esekso“ lygoje debiutavusi komanda iškart tapo čempione, o metus vainikavo iškovojo „Esekso“ lygos taurė, teigiama pranešime spaudai.
Taurės finalas su pagrindiniu konkurentu Dagenhamo klubu prasidėjo atkakliai. Atlaikę varžovų spaudimą, lietuviai 12-ą minutę išsiveržė į priekį po Artūro Pinigio žeminimo. Tačiau po kelinių minučių varžovai rezultatą išlygino ir tik taiklus Mindaugo Parafijanavičiaus baudos smūgis leido „London Lithuanian“ pirmauti po pirmo kėlinio 10:7.
Antrajame kėlinyje „London Lithuanian“ žaidėjai įrodė, kad labiau nori laimėti. Labai greitai surengę rezultatyvią ataką lietuviai padidino pranašumą, o vėliau tiesiog dominavo aikštelėje. Žeminimus vienas po kito pelnė Augustinas Petronis, Edvinas Žalys, Mindaugas Šiumberevičius, Mindaugas Norvaišas ir Ričardas Matulis, o lietuvių klubas iškovojo pergalę 34:7 (10:7). Laimėjimą kiek apkartino traumos – kapitonui Evaldui Petraičiui lūžo koja, o Augustinui Petroniui skaudėjo petį.
„Londono Lithuanian“ klubo vadovai Egidijus Sakalauskas ir Mantas Steponavičius liko labai patenkinti praėjusiu sezonu. „Visa komanda demonstravo pasiaukojimą, ryžtą, sunkiai dirbo treniruotėse. Vyrai turi kitus darbus, bet kartais paaukodavo darbo dieną dėl regbio. Norime padėkoti ir varžybų sekretoriui Laurynui Venskui, klubo garbės sekretoriui Laurynui Vaičiūnui, žaidžiančiajam treneriui Mindaugui Šiumberevičiui ir kapitonui Evaldui Petraičiui. Šie žmonės labai padėjo mūsų komandai“, - sakė M.Steponavičius.
Triumfavusi „Esekso“ lygoje „London Lithuanian“ ekipa kitais metais įgijo teisę žaisti aukštesniame lygyje, „Essex Two“ čempionate.
„Kitas sezonas mums bus dar vienas išbandymas. Žaisime gana pajėgiame čempionate, todėl stengsimės suteikti žaidėjams geras sąlygas. Jei leis galimybės, kitą sezoną pasipildysime naujais žaidėjais iš Lietuvos ar iš vietinių anglų klubų“, - pasakojo M.Steponavičius.
