Marsą tiriančiame NASA zonde „Phoenix“ įvykęs elektros trumpasis jungimas gali nutraukti TEGA (Thermal and Evolved-Gas Analyzer) analizatoriuje pradėtus vykdyti grunto cheminio tyrimus, pranešė „Phoenix“ programos atstovai.
TEGA cheminėje laboratorijoje yra 8 nepriklausomos elektros krosnelės, kuriose turėtų būti kaitinami „Phoenix“ manipuliatoriaus paimti Marso grunto pavyzdžiai ir analizuojama išsiskiriančių dujų cheminė sudėtis. Tai turėtų padėti nustatyti, ar grunte yra gyvybei būtinų organinių medžiagų.
Manoma, kad trumpasis jungimas zondo elektros tinkle įvyko birželio mėnesį, kai, paėmus pirmąjį grunto mėginį, buvo bandoma jį įdėti į 4-ąją TEGA krosnelę. Inžinieriams teko įjungti mechaninį smulkintuvą, kuris „papurtė“ krosnelę, kad medžiagos dalelės galėtų patekti į vidų.
Už TEGA analizatoriaus bandymus atsakingi mokslininkai ir inžinieriai neatmeta galimybės, kad trumpasis jungimas gali įvykti ir tiriant kitą mėginį. Jei vėl prireiks įjungti grunto smulkintuvą, kad naujas mėginys patektų į kitą analizatoriaus krosnelę, 4-oji krosnelė taip pat pradės vibruoti.
