Benediktas Vanagas tik paskutinę akimirką sužinojo, kad jo šturmanu bus ne susirgęs Sebastianas Rozwadowskis, o portugalas Filipe Palmeiro, tačiau panašu, kad renginio vedėjai apie tai nebuvo informuoti ir lietuvio šturmaną pristatė kaip S.Rozwadowskį. B.Vanagui vėliau teko pataisyti vieną iš vedėjų.
Kita vedėja gluminantį klausimą uždavė Antanui Juknevičiui. Ji Dakaro legendos statusą turinčio lietuvio pasiteiravo, ar tai jam pirmasis Dakaro ralis karjeroje.
„11-as Dakaras. Aš vis dar jaunas ir žadu lenktyniauti 50 kartų“, - geros nuotaikos nestokojo A.Juknevičius, su kuriuo kartu važiuos šturmanas Darius Vaičiulis.
„Podiumas tik dar vienas formalumas, tereikia užvažiuoti ir išlipus gerai atrodyti, bet kaip Darius sakė, mes visada gerai atrodom, tad šioje vietoje problemų kilti neturėtų, - prieš podiumą geros nuotaikos nestokojo A. Juknevičius - O jau nusileidus norėčiau kurti automobilį ir dabar pat lėkti į kopas. Deja, rytojaus dar teks šiek tiek palaukti.“
Tuo tarpu Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas liko ištikimi savo tradicijai. „Mini“ automobilį įsigiję lietuviai atliko firminį šuolį.
Pirmasis iš lietuvių ant starto podiumo pasirodė Arūnas Gelažninkas. Vienintelis Lietuvos atstovas motociklų klasėje ištesėjo duotą pažadą ir išskleidė Lietuvos vėliavą. Pernai 24-ą vietą Dakare užėmęs lietuvis šių metų lenktynėse startuos su naujuoju KTM motociklu.
Ralio veteranas Gintas Petrus po startų „Africa Eco Race“ vėl sugrįžta į Dakarą, kuriame dalyvaudavo dar tais laikais, kai lenktynės vykdavo Afrikoje. Jo šturmanas – taip pat „Africa Eco Race“ dalyvavęs ir su motociklu ten važiavęs Tomas Jančys. G.Petrus vairuos senesnės modifikacijos „Toyota Hilux“.
Dakaro debiutantai Edvinas Juškauskas ir Aisvydas Paliukėnas lenktyniaus su senesniu „Toyota Hilux“ automobiliu, kuriuo anksčiau važiavo V.Žala. Lietuviai ant Dakaro starto podiumo išskleidė vėliavą su Vyčiu.
Iš Pietų Amerikos į Saudo Arabiją persikėlęs Dakaro ralis startuoja sausio 5 d. Džedos mieste. Dalyvių lauks 12 lenktynių dienų ir, kaip įprasta, viena poilsio diena. Ekipažams reiks įveikti 7,5 tūkst. kilometrų, iš kurių 5 tūkst. kilometrų lenktyniniu tempu. Dakaro ralis finišuos sausio 17 d. Qiddiya mieste, netoli Saudo Arabijos sostinės Rijado.
