Šiandien prasidėjo tikrasis Dakaro ralis – maratono etapas. Sportininkai dabar dvi dienas važiuos be jokios mechanikų pagalbos ir jei automobilis suges, jį remontuos tik patys.
Dakaro ralio trasa trečiadienį vedė per kalnus. Vietomis – net 4,5 km virš jūros lygio, o tokiame aukštyje sportininkams gali prireikti net papildomo deguonies.
Startavę Chuchujaus mieste Dakaro ralio dalyviai turėjo apsukti 429 km ratą ir grįžti atgal į tą pačią vietą.
Pirmasis iš lietuvių trasą įveikė Benediktas Vanagas („Toyota Hilux“). Startavęs iš 36 vietos Vanagas parodė 30 laiką, o vienu metu trasoje diktavo ir 20 tempą.
30 vieta etape – tai geriausias lietuvių rezultatas Dakaro ralyje šiemet.
53-ias startavęs Antanas Juknevičius („Toyota Hilux“) sugebėjo užimti 40 vietą. Nuo Vanago jis atliko 13 min. 25 sek.
Trečiasis lietuvis Vaidotas Žala („Seat Leon“), iki šio etapo pirmavęs tarp lietuvių bendroje įskaitoje, šiandien startavo iš 43 vietos, tačiau parodė 55 laiką. Nuo Vanago jis atsiliko 50 min. 2 sek.
Nors galutiniai rezultatai paaiškės tik finišavusiems visiems 3-iojo Dakaro ralio etapo dalyviams, bendroje įskaitoje į priekį tarps lietuvių išsiveržė Vanagas. Jis šiuo metu užima 38 vietą ir 4 min. 46 sek. lenkia į 39 poziciją po šios dienos etapo pakilusį Juknevičių.
Buvęs lyderis tarp lietuvių Žala iš 39 vietos nukrito į 48. Nuo Vanago jis atsilieka 34 min. 28 sek.
3-ąjį Dakaro ralio etapą šiandien laimėjo prancūzas Stephane'as Peterhanselis su „Peugeot“. Greičiausią lietuvį B.Vanagą jis aplenkė 25 min. 20 sek.
Tiesa, bendroje įskaitoje ir toliau pirmauja Dakaro naujokas Sebastienas Loebas („Peugeot“), komandos draugą S.Peterhanselį lenkiantis 4 min. 48 sek.
