Trečiadienį surengtas priešpaskutinis devintasis etapas, kurio metu sportininkams viso teko įveikti 409 km distanciją.
313 km sudarė įskaitiniai greičio ruožai, likę 96 km – paprastas pravažiavimas bendro naudojimo keliais.
Automobilių įskaitoje iš mūsiškių geriausiai sekėsi Benedikto Vanago ir Sebastiano Rozwadowski ekipažui, trasoje užtrukusiam 4 val. 9 min. 7 sek., bei užėmusiam įspūdingą penktą vietą.
Tai antras geriausias lietuvių rezultatas per visą istoriją Dakaro etapuose ir geriausias pasiekimas šiemet.
Tik 2015 metais B. Vanagui su Andrejumi Rudnickiu viename iš etapų yra pavykę užimti ketvirtą vietą.
Lietuvio ir lenko tandemas etapo nugalėtoju tapusiam Nasserui Al-Attiyah (3 val. 53 min. 22 sek.) nusileido vos 15 min. ir 45 sek.
Antrą geriausią dienos rezultatą užfiksavo Nani Roma (3 val. 58 min. 20 sek.), trečias finišavo Ginielis de Villiersas (4 val. 37 sek.).
Bendroje įskaitoje B. Vanagas pakilo į vienuoliktą vietą (41:24:38).
B.Vanagas finišavus visiems sportininkams buvo 12-as, bet teisėjai nubaudė Carlosą Sainzą.
Ispanas smarkiai vėlavo į startą ir už tai gavo beveik 3 val. baudos. Ralio legenda nukrito bendroje įskaitoje nukrito į 15-ą vietą.
Primename, kad geriausią visų laikų lietuvių pasirodymą Dakare, praėjusiais metais užfiksavo dvyliktą vietą užėmęs Antanas Juknevičius.
Tuo metu Vaidotas Žalos ir Sauliaus Jurgelėno ekipažas dalį aštuntojo etapo kovojo su B. Vanagu, bet vėliau strigo kopose ir prarado nemažai laiko. Galiausiai jie finišavo trylikti (5 val. 1 min. 27 sek.).
Kiek prasčiau sekėsi A. Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio duetui. Lietuviai prieš finišą susidūrė su hidraulikos problemomis.
Laimei, jiems pavyko išspręsti susidariusias problemas ir finišo liniją pasiekti 23-ioje pozicijoje (5 val. 43 min. 13 sek.).
V.Žala po finišo bendroje įskaitoje yra 12-as (42:12:04), A.Juknevičius (67:02:48) – 37-as.
Automobilių klasėje čempiono titulą beveik užsitikrino N.Al-Attiyah (33:09:12), o antras turėtų likti 51 min. 27 sek. atsiliekantis ispanas Nani Roma.
Šiame etapo iš kovos pasitraukė Dakaro legenda Stephane‘as Peterhanselis.
Net trylika kartų pavojingiausią pasaulio ralį laimėjęs prancūzas šįkart neįveiks visos varžybų distancijos.
Skelbiama, kad jau 26-ajame trečiadienio etapo kilometre jo šturmanas Davidas Castera susižeidė nugarą ir nebegali tęsti lenktynių.
Motociklų klasėje Arūnas Gelažnikas šios dienos etapo distanciją įveikė per 4 val. 43 min. 23 sek., ir užėmė 31-ą vietą.
Lietuvis bendroje įskaitoje pakilo į 25-ą vietą (42:25:16). Jeigu ketvirtadienį nenutiks nieko blogo, jis pagerins Lietuvos motociklininkų visų laikų geriausią rezultatą Dakare.
Jo kolega Balys Bardauskas šiame etape užėmė 72-ą vietą (7:27:11), ir bendroje įskaitoje yra 73-ąs (70:01:08).
Bendroje motociklininkų įskaitoje – karšta. Čia pirmauja australas Toby Price‘as, tačiau antroje vietoje esantį čilietį Pablo Quintanillą jis lenkia vos 1 min. 2 sek. Netoli jų yra ir austras Matthiasas Walkneris, kuris lyderiui pralaimi 6 min. 35 sek.
