„Natrium“ yra išlydyto natrio branduolio skilimo reaktorius, panašus į statomus Kinijoje, kurie kelia tarptautinį rūpestį. Tokie reaktoriai pagamina daugiau radioaktyvių medžiagų nei sunaudoja, o vienas iš gaminamų produktų yra plutonis. Plutonis gali būti naudojamas kituose branduoliniuose reaktoriuose, arba šalys gali nuspręsti jį naudoti branduolinių ginklų gamybai. Šie reaktoriai yra žinomi kaip greitieji reaktoriai.
Plutonio gamyba savaime nėra pavojinga. Didesnį nerimą kelia tai, kaip jis naudojamas. Priežastis, kodėl susidomėta šiais reaktoriais, yra efektyvumas. Didžioji dauguma branduolinių reaktorių reakcijoms atvėsinti naudoja vandenį, ir tokiu būdu iš urano galima išskirti tik mažiau nei vieną procentą energijos.
Idealaus išlydytos druskos reaktoriaus efektyvumas yra 100 kartų didesnis. Tai reiškia, kad mažesnis reaktorius, sunaudodamas mažiau kuro, sukuria daug daugiau energijos. Taikant „Natrium“ ir panašius metodus, efektyvumas nebus toks didelis, o ilgainiui tai galima pasiekti tik panaudotą kurą pakartotinai apdirbant ir perdirbant.
Susirūpinusių Mokslininkų Sąjungos analizė taip pat pabrėžia susirūpinimą dėl reaktoriaus saugumo, atsižvelgiant į reaktyvumą, susijusį su išlydytu natriu, taip pat į branduolinių įrenginių daugėjimo riziką, nes tokie reaktoriai turi ilgesnes ir sudėtingesnes gamybos grandines. Greitieji reaktoriai turi tam tikrų pranašumų, jei viskas atliekama gerai, ir jie gali būti labai svarbūs mažinant šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą, tačiau reikia susitvarkyti su kai kuriomis neišspręstomis problemomis.
Manoma, kad šis reaktorius pagamins 345 megavatus energijos, kuriuos prireikus galima padidinti iki 500 megavatų per daugiau nei penkias su puse valandos. Tai tolygu 400 000 namų energijos poreikių padengimui.
Šiuo metu Rusijoje yra du komerciniai greitieji reaktoriai, o Indijoje ir Japonijoje – du bandomieji reaktoriai. Tikimasi, kad Kinijoje reaktoriai veiklą pradės 2023 ir 2026 m., o šis naujasis JAV reaktorius pradės veikti dešimtmečio pabaigoje.
