Jau gegužės 9 d. Vilniuje Lietuvos rankininkai stos į lemiamą kovą dėl kelialapio į finalinį 2025 m. pasaulio rankinio čempionato etapą. Atsakomosios rungtynės vyks gegužės 12 d. Vengrijoje.
Tiesa, lietuviai į rungtynes žengs be dviejų labai svarbių žaidėjų. Dėl sunkios kelio traumos jau ilgokai rinktinei negali padėti vienintelis lietuvis, laimėjęs Čempionų lygą – Jonas Truchanovičius, sveikata sustabdė ir rinktinės kapitoną Gerdą Babarską.
Kaip ir rinktinės treneris Gintaras Savukynas, Rumunijos „Buzau“ klube rungtyniaujantis lietuvis prieš rungtynes atkreipė dėmesį, kad svarbiame mače jausis patyrusių žaidėjų netektis, tačiau nebuvo linkęs iškart nusistatyti negatyviai.
„Manau, kad tikrai neblogos nuotaikos. Yra šiek tiek nukentėjusi rinktinė, žaidėjų nėra pagrindinių, bet manau, kad ir su pagrindiniais žaidėjais nebūtume buvę favoritai šitos poros.
Aišku, iki varžybų pradžios dar yra laiko, niekas dar nieko nelaimėjo ir nepralaimėjo. Ruošiamės šioms rungtynėms labai pozityviai ir labai daug akcentuojame, kad žiūrovų pagalba gali mums padėti“, – sakė jis.
Būtent sirgalių pagalbą rankininkas akcentavo pasitelkdamas ir praeitų pasirodymų tarptautinėje arenoje pavyzdžius.
„Didelės pergalės prieš dideles komandas buvo pasiektos su žiūrovų palaikymu. Jeigu atsiminsime paskutines atrankos varžybas su suomiais Alytuje, tai žiūrovai irgi daug mums pridėjo.
Galiu pasakyti, kad rinktinė labai tikisi palaikymo ir norime parodyti, kad paskutiniai susitikimai su Vengrija buvo šiek tiek nesėkmingi, bet bandysime reabilituotis, parodyti, kad kažką ištaisėme, pagerinome ir bandysime pasiekti teigiamą rezultatą“, – žadėjo sportininkas.
Kaip bandysite kompensuoti Jono ir Gerdo netektis?
Neįmanoma. Man atrodo, kad neįmanoma rinktinėje tokio lygio žaidėjų neturint, bet kiekvienas turi dirbti dvigubai ir suprantame, kad praradus juos reikės stengtis daugiau kažkam kitam.
Tokių žaidėjų kaip Jonas, Gerdas kompensuoti praktiškai negalime, nes neturime tokio lygio žaidėjų.
Kaip vertinate savo persikėlimą į Rumuniją? Ar atitinka lūkesčius?
Gerai vertinu. Galbūt net nesitikėjau, kad taip pozityviai bus ten. Dar prasitęsiau vieniems metams kontraktą, tai jeigu būtų buvę blogai, tikrai nelikčiau.
Rinktinėje esate vienas iš lyderių, žaidžiate jau beveik 20 metų. Kiek dar tęsis šitas etapas?
Kiek temps kūnas, kiek treneriai pasitikės – bandysiu padėti. Manau, kad kol žaisiu užsienyje profesionalai, tol bandysiu padėti rinktinei. Aišku, kad jaučiasi, ateina laikas, kai pradedi galvoti, bet kol jaučiuosi vertas būti rinktinėje, tol būsiu.
Ar prieš 15 metų būtumėte pagalvojęs, kad taip ilgai žaisite?
Ne. Aš prieš 15 metų galvojau, kad 30-ies jau užteks, bet jau 38-eri ir dar vis žaidžiu. Pačiam nuostaba irgi yra, bet jei traumos nekankina, tai dar galima.
Nėra jokių išankstinių nusistatymų, kada baigsite karjerą?
Ne. Anksčiau buvo, bet su metais viskas slenkasi ir nebėra kažkokių minčių. Tiesiog žaidi, jei sveikata leidžia.
Pirmas lietuvių ir vengrų susitikimas vyks gegužės 9 d. Vilniaus „Twinsbet“ arenoje, atsakomosios rungtynės – gegužės 12 d. Vengrijos mieste Vesprėme.
Pasaulio čempionatas, kuriame žais 32 rinktinės, prasidės kitų metų sausio 14 d. ir vyks trijose šalyse – Kroatijoje, Danijoje ir Norvegijoje.
