Joe Thompsono šeima teigia, kad dvylikametis berniukas jau anksčiau 4 kartus bandė nesėkmingai skristi namo, tačiau kiekvieną sykį jį ištikdavo panikos priepuolis. Tėvai jau mąstė apie kelionę laivu ir automobiliu, tačiau dėl problemų, susijusių su viza, tai buvo neįmanoma.
Thompsonų šeima persikėlė į Jungtinius Arabų Emyratus 2009 metais, nes tėvas gavo čia darbą. Pirmą kartą berniukui pasireiškė stiprūs skrydžio baimės požymiai, kai jie skrido atgal į Abu Dabį po trumpo vizito Didžiojoje Britanijoje.
Dėl problemos šeima laikinai buvo atskirta, nes berniuko mama su dukra liko gyventi Veston Super Mere, kur ji gavo darbą, o Joe su tėvu – Abu Dabyje.
Berniukas labai norėjo grįžti į gimtinę, mat ilgėjosi savo šuns.
Dėl stiprios skrydžių baimės berniuką į gimtinę lydėjo ne tik tėvas, bet ir hipnotizuotojas.
„Hipnotizuotojas Russellas Hemmingsas padėjo Joe sėkmingai įlipti į lėktuvą. Be to, jis nuramino vaiką, kai pakilus orlaiviui šis pradėjo rodyti baimės požymius“, – pasakojo berniuko tėvas.
