Buvęs NASA saugumo pareigūnas pernai buvo parašęs JAV prezidentui George'ui W. Bushui (Džordžui V. Bušui) ir perspėjęs dėl "kitos daugkartinio erdvėlaivio katastrofos" galimybės, bet G. W. Bushas šio laiško nematė, o laiško autoriaus pareiškimai buvo atmesti, pirmadienį (02.03) paskelbė Baltieji rūmai.
Šeštadienį erdvėlaivis "Columbia" pasiekęs Žemės atmosferą virš Teksaso subyrėjo į dalis.
Baltųjų rūmų atstovas spaudai Ari Fleischeris (Aris Fleišeris) sakė, kad G. W. Bushas nematė to laiško, kurį jam 2002 metų rugpjūčio 25 dieną parašė buvęs NASA saugumo inžinierius Donas Nelsonas. Jis išreiškė susirūpinimą dėl "Columbia" saugumo ir rašė: "Kad būtų išvengta dar vienos katastrofiškos erdvėlaivio avarijos, reikia jūsų įsikišimo".
D. Nelsonas nurodė specifinius incidentus, tarp jų - 2000 metais atliktą erdvėlaivio patikrinimą, kurio metu buvo nustatyta 3,5 tūkst. laidų defektų, ir 2002 metų liepą pateiktą vyriausiojo inspektoriaus ataskaitą, kurioje teigiama, kad "Columbia" saugumo programa deramai nevykdoma.
"Mūsų astronautų gyvybės ir mūsų kosmoso programos ateitis neturi būti ignoruojamos", - rašė D. Nelsonas ir paragino G. W. Bushą apriboti erdvėlaivio įgulos narių skaičių iki keturių, kol bus įrengta gelbėjimo kapsulė.
Baltųjų rūmų patarėjas mokslo klausimais Johnas Marburgeris (Džonas Marburgeris) gruodžio 4 dieną nusiuntė atsakymą D. Nelsonui, kuriame rašė, kad jo sekretoriatas aptarė šį klausimą su NASA pareigūnais. "Saugumas yra svarbus NASA prioritetas, ji įsteigė saugumo patobulinimų kūrimo ir diegimo programą, kad būtų sumažinta rizika, gresianti daugkartinių erdvėlaivių įguloms", - rašė prezidento patarėjas.
"Remdamasis šiomis diskusijomis nemanau, kad prezidentas turėtų šį kartą paskelbti daugkartinių erdvėlaivių skrydžių moratoriumą", - pridūrė jis.
A. Fleischeris sekmadienį sakė, kad gelbėjimo kapsulė "Columbia" astronautų nebūtų išgelbėjusi.
G. W. Bushas pirmadienį išklausė trumpą NASA administratoriaus Seano O'Keefe'o (Šono O'Kyfo) ataskaitą dėl "Columbia" katastrofos priežasčių tyrimo. Prezidentas ir NASA administratorius pasikalbėjo apie ryžtą tęsti skrydžius į kosmosą.
"Mums liūdint dėl šių astronautų, reikalas, už kurį jie žuvo, tęsis. Amerikos kelionė į kosmosą tęsis", - sakydamas kalbą nacionalinių sveikatos apsaugos institutų darbuotojams sakė G. W. Bushas.
Prezidentas antradienį Hiūstone Teksase dalyvaus gedulingose pamaldose už septynis žuvusius daugkartinio erdvėlaivio "Columbia" astronautus.
Pirmadienį G. W. Bushas pasiūlė 2004 metais 22 proc. padidinti daugkartinių erdvėlaivių programos finansavimą. Vietoje 2003 metams numatytų 3,2 mlrd. JAV dolerių jis prašo Kongreso 2004-aisiais skirti 3,9 milijardo.
"Reuters"-BNS
