Automobilių sportas yra puiki žaidimų aikštelė inžinieriams ir marketingo specialistams, todėl nenuostabu, jog devintame dešimtmetyje „Audi“ specialistai pradėjo darbuotis prie „SCCA Trans-Am“ čempionatui skirto bolido. Nors ši mintis skambėjo nuostabiai, tačiau „Audi“ turėjo vieną problemą - naujasis bolidas privalėjo būti sukurtas vos per kelis mėnesius. Per trumpą laiko tarpą „Audi“ inžinieriai turėjo sukurti naują bolidą, jį išbandyti ir ištobulinti. Misija neįmanoma? Tik ne Herwartui Kreineriui ir jam pavaldžiai inžinierių komandai.
Tuomet visi „SCCA Trans-Am“ serijos dalyviai naudojo vieną ir tą pačią formulę - tai buvo vamzdelinės konstrukcijos bolidai su galinių varančiųjų ratų pavara ir milžiniškais 8 cilindrų varikliais. Tuo tarpu vokiečiai nusprendė pasirinkti kitą kelią. Jie į savo dirbtuves atsivežė „Audi 200“ sedaną, jį išrinko ir pradėjo pjaustyti, platinti ir modifikuoti.
Vietoj 8 cilindrų, daugiau nei 650 arklio galių išvystančio galiūno „ Audi“ bolidas gavo pakankamai kukliai atrodantį 2.1 litro darbinio tūrio, 5 cilindrų benzininį variklį su turbina. Šis „mažytis“ variklis sugebėdavo išvystyti 510 arklio galių. Be to, priekyje tūnantis motoras buvo suporuotas su keturių varančiųjų ratų pavara. Iki šiol ne vienas „SCCA Trans-Am“ serijos automobilis keturių varančiųjų ratų pavaros neturėjo.
Vairuoti naująjį bolidą „Audi“ pakvietė „Trans-Am“ čempionus : Bobą Tulliusą, daugkartinį „Le Mano“ nugalėtoją Hurley Haywoodą ir Hans-Joachimą Stucką ir pasaulio ralio čempionato legendą Walterį Rohrlį.
Pirmosios „Audi 200 Quattro Trans-Am“ lenktynės įvyko 1988 metų, balandžio 16 dieną. Į lenktynes „Audi“ atvyko pavelavusi, nes inžinieriai iki paskutinės minutės stengėsi pašalinti visus trūkumus ir norėjo įsitikinti, jog „200 Quattro Trans-Am“ lenktynių metų nepateiktų nemalonių siurprizų.
Nors „Audi“ bolidas turėjo mažesnį arklio galių kiekį po kapotu, tačiau keturių varančiųjų ratų pavara, puikus svorio paskirstymas ir puikiai veikiantys agregatai leido europietiškam bolidui būti greitesniam ne tik tiesiojoje, bet ir posūkiuose, kuriuose sunkiasvorė „Corvette“ ar „Camaro“ atrodė kaip tingūs meškinai.
Pirmose lenktynėse „Audi“ užėmė antrąją vietą, tačiau pirmosios pergalės nereikėjo laukti. Antrame „SCCA Trans-Am“ čempionato etape „Audi“ iškovojo pirmąją pergalę ir neužleido pirmosios pozicijos iki pat 1988 metų sezono pabaigos.
Varžybų organizatoriai norėdami pažaboti „Audi 200 Quattro Trans-Am“ privertė vokiečius sumontuoti papildomą antsvorį, kuris bolido svorį padidino nuo 1100 iki 1200 kilogramų. Vėliau „Audi“ komandos nariai privalėjo atlikti dar keletą pakeitimų, tačiau „200 Quattro Trans-Am“ automobiliui šios modifikacijos nepadarė jokios įtakos. Net ir su storiausiais tramdomaisiais marškiniais, Walteris Rohrlis sugebėjo paskutiniame sezono etape laimėti varžybas ir netgi užfiksuoti geriausią rato įveikimo laiką.
1988 metų sezone „Audi“ iškovojo net 8 pergales iš 13 galimų. „Audi“ automobiliai net 19 kartų finišavo TOP 5. Šie pasiekimai leido „Audi“ ekipai iškovoti konstruktorių taurę, o Hurley Haywoodas sugebėjo tapti 1988 metų „Trans-Am“ čempionu.
„SCCA Trans-Am“ norėdama pažaboti europietišką bolidą, 1988 metų pabaigoje pristatė naują reglamentą, kuriame buvo reikalaujama, jog dalyvių automobiliai būtų varomi tik galiniais ratais. Be to, varžybose dalyvaujančios mašinos privalėjo turėti amerikietišką variklį. Šių pakeitimų dėka „Audi 200 Quatrro Trans-Am“ buvo pašalintas iš „SCCA Trans-Am“ čempionato.
GALERIJA
