Australijos didžiausia XX amžiaus karinė paslaptis pirmadienį galiausiai buvo išaiškinta, kai tyrėjai Ramiojo vandenyno dugne surado šalies kreiserį, kuris prieš daugiau kaip 66 metus su visa įgula be žinios dingo po mūšio su Vokietijos kreiseriu.
Praėjus parai po to, kai vandenyno dugne prie Australijos vakarinės pakrantės buvo rastas Vokietijos pagalbinis reideris „Kormoran“, šalies ministras pirmininkas Kevinas Ruddas pranešė, kad surastas vokiečių paskandintas lengvasis kreiseris „Sydney“.
K.Ruddas sakė, kad „tai istorinė ir labai liūdna diena visiems australams“.
„Labai svarbu atminti, kad tai brolių kapas, kuriame ilsisi ramybėje 645 Australijos jūrininkai“, - sakė K.Ruddas, pridurdamas, kad abu laivai bus pripažinti karių kapavietėmis.
„Sydney“ netektis - didžiausia jūros tragedija Australijos istorijoje, kuri sykiu tapo viena didžiausių XX amžiaus paslapčių.
Laivas dingo be žinios po pusvalandžio trukusio mūšio su Vokietijos reideriu 1941 metų lapkričio 19 dieną. Užmaskuotas kaip Olandijos krovininis laivas „Straat Malakka“ pagalbinis reideris „Kormoran“ nuskendo netrukus po mūšio.
Vieninteliai įvykio liudininkai - 317 išsigelbėjusių „Kormoran“ jūrininkų - sakė, kad liepsnos apgaubtas Australijos kreiseris dingo už horizonto. Paieškos grupėms tada nepavyko surasti nei įgulos narių kūnų, nei kreiserio nuolaužų.
Pranešimas apie kreiserio „Sydney“ dingimą sukrėtė visą australų tautą, o dingusios laivo paslaptis jau daug dešimtmečių jaudino Australijos žmones.
„Aš negaliu suvaldyti jausmų, todėl belieka tik verkti, - sakė Debra Malycha-Coombs, kurios dėdė Walteris Leslie Curwoodas, kuriam tada buvo 23-eji, tarnavo ryšininku laivei „Sydney“. - Mano mama mirė prieš 20 metų, taip ir nesužinojusi, kur yra jos brolis“.
„Sydney“ buvo surastas per vyriausybės finansuojamą paiešką 2 470 metrų gylyje už maždaug 240 km į vakarus nuo Ryklių įlankos prie Australijos vakarinės pakrantės, sakė K.Ruddas.
Nufotografuotų nuotraukų tyrimas bus atliktas tik kitą savaitę, bet jau dabar hidrologinėse nuotraukose matyti, kad klaidos negali būti: tai kreiserio „Sydney“ nuolaužos.
„Sydney“ už 22 km nuo reiderio „Kormoran“ rado nuskendusių laivų ieškotojas amerikietis Davidas Mearnsas, kuris Šiaurės Atlante anksčiau yra radęs nuskendusį britų kreiserį „Hood“, taip pat Vokietijos karo laivą „Bismarck“.
Vokietijos vyriausybei bus pranešta, kad surastas „Kormoran“, kuris tapo brolių kapu 80 įgulos narių, sakė K.Ruddas.
„66 metus ši tauta nežinojo, kur yra „Sydney“ ir kas jam nutiko. Pirmąją mįslės dalį mes įminėme. Dabar mums lieka tik antroji dalis: sužinoti, kas nutiko“, - sakė Australijos jūrų pajėgų vadas viceadmirolas Russas Shaldersas.
