„Žalgiris“ ir „Pinar Karsiyaka“ C grupėje iškovojo po vieną pergalę ir patyrė po vieną pralaimėjimą. Po praėjusio sezono keletą lyderių praradusi Izmiro komanda pirmajame ture pateikė nemenką staigmeną – namie užtikrintai pranoko „Barcelona“ krepšininkus. Po trijų kėlinių šeimininkai pirmavo net 16 taškų, o laimėjo 71:62. Antrame ture „Pinar Karsiyaka“ svečiuose neatsilaikė prieš Atėnų „Panathinaikos“, 73:85.
Po praėjusio sezono Turkijos klubą paliko trys itin svarbūs krepšininkai – vikrus ir veržlus įžaidėjas Bobby Dixonas, puikus snaiperis Jonas Diebleris, buvę Vilniaus „Lietuvos ryto“ žaidėjai gynėjas D. J. Strawberry, „centras“ Cemalis Nalga, pasitraukė Turkijos rinktinės aukštaūgis Barisas Hersekas.
Ekipą papildė atakų organizatorius Joe Raglandas, praėjusį sezoną gana blankiai rungtyniavęs Milano „Emporio Armani“ komandoj, neretai piktnaudžiavęs individualiais veiksmais. Iš Vitorijos „Laboral Kutxa“ atvyko galingo kūno sudėjimo vidurio puolėjas Coltonas Iversonas, talentingas antrosios linijos krepšininkas 20-metis Kenanas Sipahi, šoklieji puolėjai Joshas ir Justinas Carteriai, veteranas aukštaūgis Keremas Gonlumas. Antrus metus iš eilės „Pinar Karsiyaka“ aprangą vilki buvęs „Lietuvos ryto“ narys Juanas Palaciosas.
„Popieriuje“ ši Izmiro komanda atrodo kiek silpniau nei pernykštė, tačiau „Pinar Karsiyaka“ žaidžia solidžiai. Turkijos čempionate Ufuko Saricos auklėtiniai laimėjo visas trejas rungtynes ir užima pirmąją vietą.
„Pinar Karsiyaka“ pirmiausia išsiskiria tuo, kad stengiasi žaisti itin sparčiai. Turkijos klubo žaidėjai tritaškius meta net per savo greitąjį puolimą. Dauguma krepšininkų labai atletiški ir šoklūs. Turkijos čempionai dažnai žaidžia vienas prieš vieną. Izmiro arenoje sunku žaisti Europos milžinams. Nedidelėje arenoje sirgaliai sukuria pragarišką atmosferą.
Bene sunkiausia „Žalgirio“ varžovams dėl atsarginių stokos. U. Sarica daugiausia remiasi septyniais žaidėjais. Kauno ekipos vyriausiasis treneris Gintaras Krapikas pabrėžė, kad Izmiro komanda ir su trumpu atsarginių suolu labai stipri, bet daugelis jo auklėtinių labiau patyrę.
Per du pirmuosius mačus žalgiriečiai kur kas taikliau metė tritaškius nei „Pinar Kasrsiyaka“ žaidėjai – taiklumas atitinkamai 37 ir 25 proc. O Turkijos komanda geriau grūmėsi dėl kamuolių (vid. 36 ir 30), rečiau klydo (vid. 11,5 ir 15).
Transliacijų tvarkaraštis: spalio 29 d. 18.40 val. „Pinar Karsiyaka“ – „Žalgiris“, 21.55 val. „Barcelona“ – „Panathinaikos“, 00.00 val. CSKA – „Brose Baskets“, 30 d. 18.55 val. „Fenerbahce Ulker – Real (J. Mačiulis), 20.55 val. „Unicaja“ (M. Kuzminskas) – „Darussafaka“, 23.00 val. „Emporio Armani“ – „Olympiacos“.
