Armėnijos prezidentas Seržas Sarkisianas, siekdamas pagerinti santykius su Turkija, nusprendė griebtis „futbolo diplomatijos“, skelbia „Laisvosios Europos radijas“.
Per birželį vykusį vizitą į Maskvą S. Sarkisianas viešai pareiškė, kad norėtų, jog jo kolega iš Turkijos Abdullah Gullas atvyktų į Jerevaną stebėti Pasaulio čempionato atrankos varžybų tarp Armėnijos bei Turkijos vienuolikių. Susitikimas tarp šių komandų vyks rugsėjo mėnesį. Kvietimą Armėnijos prezidentas pakartojo ir liepos 9 dieną, kai „The Wall Street Journal“ išspausdino straipsnį, pavadintą „Mes esame pasirengę kalbėtis su Turkija“.
„Nėra jokios realios alternatyvos kaip tik atkurti normalius diplomatinius santykius tarp mūsų šalių. Tai yra mano viltis, kad abi vyriausybės sugebės peržengti slenkstį link šių atvirų durų“ – straipsnyje rašė Armėnijos prezidentas. Turkijos Užsienio reikalų ministerija pareiškė studijuojanti S. Sarkisiano kvietimą.
Tai, kad S. Sarkisianas siekia išnaudoti sportą dvišalių diplomatinių santykių pagerinimui, šiek tiek primena JAV aštuntajame dešimtmetyje naudotą „ping pongo diplomatiją“. Tuomet JAV bei Kinija apsikeitė stalo teniso komandų vizitais ir tokia taktika padėjo šalims kiek suartėti.
Priminsime, kad dvišaliai Armėnijos bei Turkijos santykiai yra itin įtempti, nes Jerevanas kaltina turkus vykdžius armėnų genocidą. Turkija neigia kaltinimus, esą Pirmojo pasaulinio karo metais žlungant Osmanų imperijai, buvo išžudyta apie 1,5 mln. armėnų. Ankara tvirtina, kad jie žuvo per abipusį partizaninį karą, per kurį nuostolių patyrė abi pusės.
