„Kodėl JV negauna pakankamai perdavimų, kodėl jis nežaidžia ketvirtame kėlinyje, kada 24 metų vidurio puolėjas taps nesustabdomu lygoje“ – tokie klausimai užduodami tiems, kurie klube priima svarbius sprendimus. Treneris Dwane‘as Casey girdi visa tai, tačiau nei jis, nei organizacija aiškių atsakymų neduoda. Tiesiog Jonui reikia laiko ir po truputį viskas ateis.
Praėjusį sezoną atkrintamosiose varžybose JV ėmėsi lyderio vaidmens, kai strigo „Raptors“ žvaigždžių žaidimas ir kovojo itin sėkmingai iki gavo traumą. Klubo prezidentas Masai Ujiri tvirtina, kad penktą sezoną NBA pradėsiantis lietuvis turi gauti daugiau atsakomybės.
„Taip. Jis pasirengęs didesniam vaidmeniui. Net ir kalbant su treneriu tai jaučiame. Jonas jaučiasi taip pat ir žaidėjai. Matėme, ką jis gali“ , - kalbėjo M. Ujiri. Ar matysime šį sezoną lūžio tašką? Apie jį interviu tv3.lt kalbėjo ir šiuo metu po kelio operacijos reabilitaciją atliekantis L. Kleiza. Nuomonių yra visokių.
JV neturi jokių šansų
Skeptikai tvirtina, kad JV proveržio nebus pirmiausiai dėl to, kad jis pastaraisiais sezonais niekuo neišsiskyrė. Jis ketvirtajame kėlinyje vidutiniškai žaidė tik 5,4 minutės, o tai aštuntas rezultatas komandoje. Net jį keitęs Bismackas Biyombo paskutinį ketvirtį žaidė visa minutes daugiau,
Kitas dalykas – komandos sudėtis beveik nepakito. Kamuolys dažniausiai bus dviejų žvaigždžių DeMaro DeRozano ir Kyle‘o Lowry rankose. Kol šie sveiki, JV yra tik trečioji opcija geriausiu atveju. „Galbūt galėtume per Joną pelnyti daugiau taškų iš baudos aikštės, tačiau jam svarbiausias žingsnis dabar yra gerinti žaidimą gynyboje“, - kalėjo treneris D. Casey.
Dar vienas ne itin lietuvį džiuginantis faktas – lyga toliau tampa greitesnė ir „žemesnė“. „Raptors“ negalės žaisti su JV, jei varžovai priešpastatys žemesnį ir daug mobilesnį penketą. J. Valančiūnas nuveikė daug, kad taptų greitesnis, tačiau treneris laikys jį ant suolo, jei aprašytas sąlygas diktuos situacija.
J. Valančiūnui riba - dangus
Kita vertus, optimistai piešia kitokį paveikslą – lietuvis gali „iššauti“ pirmiausiai dėl trumpo atsarginių žaidėjų suolo. Nelikus B. Biyombo ir lygiavertės patirties ant atsarginių suolo, JV gali gauti daugiau nei 26 minutes aikštėje per rungtynes. Su Lucasu Nogueira ir naujokais Jakobu Poeltlu ir Pascaliu Siakamu ant atsarginių suolo Jonas gali tikėtis 30 minučių per rungtynes. Galbūt tai nesuteiks jam daugiau komforto puolime, tačiau papildomas laikas reiškia papildomas galimybes.
Lūkesčiai taip pat išaugo. Ketverių metų 64 mln. JAV dolerių kontraktas– ilgalaikė investicija į J. Valančiūną, dėl kurios klubas nesistengė išlaikyti praėjusį sezoną sužibėjusį B. Biyombo. Tikimasi, kad ji to šanso tikrai neiššvaistys.
Tačiau svarbiausia – J. Valančiūnas nusipelnė tapti NBA žvaigžde. Jis vienas efektyviausių lygos žaidėjų – patenka į penkioliktuką pagal pataikymo procentą per visus keturis pastaruosius metus. Varžovams uždengus DeRozaną ir Lowry būtent JV žengė žingsnį ir buvo neįminta mįslė „Pacers“ ir „Heat“ krepšininkams. Lietuvis tuomet rinko vidutiniškai 15 taškų ir atkovojo 12,1 kamuolio.
„Jis nusipelnė daugiau, - kalbėjo pats D. DeRozanas. – Apie tai net neverta kalbėti. Turime galingą užtaisą ir turime jį išnaudoti. Tai bus ir didelė nauda komandai – tapsime dar geresni.“
„Pagalvokite, koks jaunas Jonas yra lygoje ir kokie lūkesčiai jam kraunami. Jis vis dar turi daug erdvės augti ir išnaudoti savo potencialą. Man Jono ateitis patinka, nes jis turi geras rankas, gali pataikyti rungtynių pabaigoje ir taikliai atakuoti nuo baudų metimo linijos. Jo lubos yra dangus“, - žarstė pagyras „Raptors“ treneris.
Ar sulauksime JV proveržio? Netrukus pamatysime. NBA sezonas startuoja spalio 25 dieną.
