Vilniaus komanda šiose varžybose pasiekė antrąjį etapą, bet liko už ketvirtfinalio borto. Rimo Kurtinaičio auklėtiniai Europos turnyre iškovojo 7 pergales ir patyrė 9 pralaimėjimus. „Top 16“ etape sostinės ekipa laimėjo tik vieną mačą iš šešių.
Krepšinio ekspertas A. Brazys, kurio sūnus Mindaugas dirba „Lietuvos ryto“ vyriausiojo trenerio R. Kurtinaičio asistentu, atsakė į portalo Tv3.lt klausimus.
Kaip vertinate Vilniaus klubo pasirodymą Europos fronte?
Manau, kad rezultatu nepatenkinti ir žaidėjai, ir treneriai, ir komandos vadovai, ir sirgaliai. Tikriausiai visi tikėjosi pasiekti daugiau.
Ko pritrūko „Lietuvos rytui“, kad žengtų į kitą etapą?
Pagrindinė problema – prastoka ekipos komplektacija. Komandoje yra nemažai krepšininkų, kurie blogai ginasi arba privengia juodo darbo aikštėje. „Lietuvos ryte“ daugelis žaidėjų yra puolimo meistrai. Vilniuje neatsiskleidžia kai kurie iš kitų LKL komandų prisivilioti krepšininkai, pavyzdžiui, Jimmy Baronas, Benas Madgenas. Nukenčia kiti lygos klubai, o „Lietuvos rytas“ nesustiprėja. Kita vertus, dėl to nenoriu kaltinti vilniečių. Suprantamas jų noras stiprinti savo gretas. Tačiau ateityje, manau, „Lietuvos rytui“ reikėtų atidžiau rinktis žaidėjus.
Gal treneriai nepriverčia krepšininkų gynyboje dirbti visa jėga?
Aš taip nemanau. Žinau, kad Rimas Kurtinaitis yra labai griežtas treneris. Tiesiog dalis žaidėjų nesugeba efektyviai apsiginti vienas prieš vieną. Jei iš penkių aikštėje esančių krepšininkų bent vienas ginasi silpnai, griūna visa gynyba. O „Lietuvos ryto“ penkete neretai būna net ne vienas toks žaidėjas.
Kurie žaidėjai ginasi prasčiausiai?
Paminėčiau Travisą Petersoną, kuris ginasi ištiestomis kojomis, taip pat Luką Mavrokefalidį, J. Baroną. Rokas Giedraitis, B. Madgenas taip pat nėra labai gerai besiginantys žaidėjai.
Ar dėl ko nors galima pagirti „Lietuvos rytą“?
Be abejonės. Komanda labai solidžiai puola. Ne kartą pelnė maždaug po šimtą taškų. Apskritai vilniečiai žengė žingsnį į priekį, palyginti su praėjusiu sezonu. Tai ir klubo vadovybės, ir R. Kurtinaičio nuopelnas. „Lietuvos rytas“ žaidžia laisvą, atvirą, akiai patrauklų krepšinį. Tačiau šiuolaikiniame krepšinyje be geros gynybos beveik neįmanoma pasiekti labai gerų rezultatų. Sostinės komandos rungtynes Vilniuje stebi kur kas daugiau aistruolių nei praėjusį sezoną. O žiūrovų taip lengvai neapgausi. Jie mato, kad klubas eina į priekį, kad krepšininkai stengiasi, kaunasi iš visų jėgų. Žmonės ėmė tikėti komanda. Matau daug teigiamų poslinkių bandant sugrąžinti „Lietuvos rytui“ buvusią šlovę.
Kurių krepšininkų žaidimas jus nudžiugino?
Pirmiausia, aišku, Martyno Echodo. Jis padarė milžinišką pažangą. Tai tiesiog fantastika. Smagu, kad šis krepšininkas visada kupinas sportinio pykčio. Tai vyras su charakteriu. Jaučiasi, kad jam pirmiausia svarbu tobulėti, o ne pinigai ir kontrakto dydis. Pamenu epizodą, kai jis Kaune per LKL rungtynes su „Žalgiriu“ ketvirtojo kėlinio pabaigoje įspūdingai blokavo varžovo metimą ir atrodė tarsi norėtų pasakyti Kauno klubo vadovams: „Matote, ko jūs netekote“. Be to, man patinka Chrisas Krameris. Tai aukšto lygio žaidėjas. Jis patikimai ginasi, sumaniai vadovauja komandai, neblogai puola, demonstruoja stabilumą. Man imponuoja ir Rokas Giedraitis, kuris neišvengia klaidų gindamasis, bet apskritai į žaidimą įneša daug pozityvumo. Fantastiškai sezoną Klaipėdos „Neptūne“ pradėjo Arnas Butkevičius, jis jau beveik pritapo Vilniuje, bet gaila, kad patyrė traumą. Mindaugas Girdžiūnas neblogai atrodo atakuojančiojo gynėjo pozicijoje.
Ar „Lietuvos rytas“ šį sezoną gali paklupdyti „Žalgirį“ ar bent jam rimtai pasipriešinti jam „SIL-Karaliaus Mindaugo taurės“ turnyre ir LKL čempionate?
Dar anksti kalbėti apie taurės varžybas, nes neaišku, ar tarpusavyje susitiks vilniečiai su kauniečiais. Vilniečiai gali vieną kitą kartą nugalėti žalgiriečius, bet sostinės komandai laimėti karą būtų labai sudėtinga. „Lietuvos rytui“ dar reikia laiko. Niekas nesidaro per labai trumpą laikotarpį. Tik neseniai pasikeitė klubo valdžia, po praėjusio sezono pasikeitė daug žaidėjų. Norisi, kad ir Vilniaus klubas būtų stiprus. Dėl to bus geriau visiems Lietuvos krepšinio sirgaliams. Visa šalis laukia šių komandų kovos finale. Tai sukelia daug didesnį susidomėjimą, ažiotažą nei, tarkim, „Žalgirio“ ir Panevėžio „Lietkabelio“ rungtynės. Kauno ir Vilniaus priešprieša buvo nuo senų laikų. Tai labai gerai šalies krepšiniui. Sirgaliai nori daugiau adrenalino, kraujo.
Už ką sergate, kai „Žalgiris“ kaunasi su „Lietuvos rytu“?
Anksiau visada 100 procentų palaikydavau „Žalgirį“, kai jis kovodavo prieš „Lietuvos rytą“. Dabar lieku neutralus. R. Kurtinaitis yra senas mano bičiulis, anksčiau draugaudavome šeimomis, sostinės komandoje dirba mano sūnus. Abu jie kauniečiai. Privalau nieko nepalaikyti ir dėl to, kad būnu ekspertas per LKL rungtynes. Na, širdies gilumoje dabar situacija – 50 procentų ant 50. Man pačiam keista, kad per trumpą laiką taip viskas pasikeitė (juokiasi).
