Į šį didžiąja dalimi retorinį klausimą, padėti atsakyti gali jau sekmadienį įvyksiančios ketverios Lietuvos futbolo pirmenybių 5 turo rungtynės. Tiek kauniečių, tiek vilniečių klubams teks žaisti išvykoje – atitinkamai Klaipėdoje ir Šiauliuose. Kituose dviejuose susitikimuose ginklus surems Panevėžio „Ekrano” ir Šilutės „Šilutės” bei Vilniaus „Vėtros” ir Marijampolės „Sūduvos” futbolininkai.
Klaipėdos „Atlantas” – Kauno FBK „Kaunas”
Susitiks turnyrinės lentelės kaimynai, o dar turint omenyje tai, kad „Atlantas” turės savo aikštės pranašumą, lyg ir favoritais turėtų būti laikomi šeimininkai. Vis dėlto tiems, kas domisi Lietuvos futbolu bent dvejus metus, aišku, kad anksčiau ar vėliau kauniečiai turėtų pradėti demonstruoti čempionišką žaidimą. Paskutiniai du iš eilės patirti pralaimėjimai – ne tik kad netikėti, bet ir neturintys precedento. Reiktų gerokai paplušėti norint atkapstyti datą, kada Kauno FBK „Kauno” futbolininkai paskutinį kartą „A lygoje” per du turus neiškovojo nė taško. Tad savaime suprantama, kad sekmadienį Artūro Ramoškos auklėtiniai trūks plyš stengsis nutraukti nesėkmių seriją. O tuo, kad jie yra pajėgūs tai padaryti, nereikia net abejoti. Tiesa, vieno Rafaelio Ledesmos, ant kurio pečių paskutiniu metu yra sukrautas visas klubo žaidimas, pastangų pergalei pasiekti gali ir neužtekti. Kad ir koks techniškas ir talentingas brazilas bebūtų, futbolas yra žaidžiamas 11 prieš 11, ir komandos draugų parama yra būtina. Laukiama, kada iššaus M. Grigalevičius ir kiti kauniečių futbolininkai, nes taškų barstymo sezoną jau reiktų užbaigti.
Prieš „Atlanto” ekipą – itin sunkus uždavinys. Nors paskutinėse rungtynėse prieš buksuojantį Vilniaus „Žalgirį” klaipėdiečiai atrodė tikrai gerai ir buvo verti pergalės, net ir pats ekipos strategas Vacys Lekevičius pripažįsta, kad klubui trūksta ne tik progų išnaudojimo ir puolėjų įvarčių, bet ir pastovumo žaidime. Trečiajame „A lygos” pirmenybių turo mače Klaipėdoje su varžovais iš Šiaulių „Šiaulių” klubo, šeimininkai sužaidė blankiai ir, praleidę įvartį susitikimo pabaigoje, buvo priversti pripažinti iki tol taškų neiškovojusių priešininkų pranašumą. Uostamiesčio futbolininkams koją neretai pakiša ir patirties stoka: nemažai žaidėjų yra jauni ir, kaip spaudos konferencijoje taikliai pastebėjo ekipos vyriausiasis treneris V. Lekevičius: „jiems kojos dreba”. Visgi visiškai nuvertinti „Atlanto” galimybių gal ir nereiktų – ekipa visada rungtyniauja užsivedusi ir su entuziazmu. Ir nors paskutinių sezonų tarpusavio susitikimų su FBK „Kaunu” statistika nežada nieko gero, klaipėdiečiai tikrai pamėgins įkasti tituluotam varžovui.
Šiaulių „Šiauliai” – Vilniaus „Žalgiris”
Tiek „Šiaulių”, tiek „Žalgirio” komandos 2008-ųjų metų Lietuvos futbolo pirmenybes pradėjo, švelniai tariant, neįspūdingai: po keturių turų savo sąskaitose turi po 4 taškus ir dalinasi priešpaskutiniąja vieta turnyrinėje lentelėje. Ir jei iš šiauliečių kažko panašaus ir galima buvo tikėtis, tai Vilniaus „Žalgirio” futbolininkai kol kas žaidžia žemiau savo galimybių ribos. Nors, kaip penktadienio treniruotėje šmaikštavo vilniečių puolėjas Nerijus Vasiliauskas, ekipa dar nepatyrė nė vieno pralaimėjimo, pergalės skoniu ji kol kas taip pat neturėjo progos pasimėgauti. Tiesa, šios savaitės viduryje žalgiriečiai iškovojo pergalę draugiškame mače su pirmosios lygos Alytaus „Alyčio” komanda, išvykoje nugalėję ją rezultatu 2:0, bet reikalai „A lygoje” nesiklosto taip gerai, kaip norėtųsi. Taip, sostinės ekipos žaidėjus vis dar persekioja traumos (Igoris Morinas, Julianas Bursukas ir visas būrys kitų futbolininkų praleido jau ne vienas čempionato rungtynes), bet juk progą pasireikšti gauna kiti žaidėjai, kurie turėtų būti motyvuoti prieš naująjį komandos vyriausiąjį trenerį Viačeslavą Mogilną pasirodyti ir užsirekomenduoti kuo geriau. „Žaliai baltiems” kol kas didžiausios bėdos iškyla puolime, nes nuginkluoti varžovų vartininką įpusėjus pirmajam „A lygos” ratui pavyko vos vieną sykį, dar vieną įvartį varžovai įsimušė į savus vartus – šis rezultatas yra paskutinis visoje lygoje. Vis dėlto vienintelio šį sezoną „Žalgirio” įvarčio autorius N. Vasiliauskas tikino, kad komanda galimybių įmušti susikuria kiekviename mače, tiesiog pritrūksta fortūnos šypsnio. Kita vertus, žalgiriečiai kartu su „Vėtros” komanda yra praleidę po mažiausiai - vos po du įvarčius.
Šeimininkų futbolininkai taip pat kol kas neblizga šalies futbolo pirmenybėse. Praėjusiame ture šiauliečiai ne tik išleido pergalę iš rankų, bet ir padovanojo pirmąjį tašką absoliutiems turnyro autsaideriams Šilutės „Šilutės” žaidėjams – rungtynės Žemaitijoje baigėsi rezultatyviomis lygiosiomis 2:2, o išlyginamąjį įvartį šilutiškiai pelnė 83 minutę realizavę 11 metrų baudinį. Reikia pripažinti, kad „Šiaulių” klubas visose varžybose kovoja iš širdies ir, jei ir nusileidžia varžovams, tai tik po atkaklaus ir įnirtingo mūšio. Savo tvirtovėjė Ryčio Tavoro auklėtiniai paprastai būna dar kovingesni ir jų priešininkams išnešti sveiką kailį iš čia pavyksta ne taip ir dažnai. Tad, atrodytų, jei ne vienintelė, tai labiausiai tikėtina mačo baigtis – lygiosios, bet kamuolys juk apvalus ir abi komandos žada kovoti tik dėl pergalės.
Panevėžio „Ekranas” – Šilutės „Šilutė”
Panevėžyje jėgas išmėgins vienas pirmenybių lyderių ir absoliutus čempionato autsaideris, tad favoritu drąsiai galima laikyti šeimininkų komandą. „Ekranas” šiame sezone kol kas laimėjo abejas namie žaistas rungtynes (pirmajame ture minimaliai parklupdė „Šiaulių” klubą 1:0, o trečiajame - taip pat rezultatu 1:0 įrodė savo pranašumą prieš FBK „Kauną”). Panevėžiečiai turi puikią progą pratęsti šią šimtaprocentinę seriją ir artėjančiame susitikime su „Šilutės” klubu. Be abejo, viskas nebus taip paprasta kaip gali atrodyti iš pirmo žvilgsnio ir varžovų kepurėmis apmėtyti nepavyks, bet trenerio Valdo Urbono vadovaujamas kolektyvas yra tikrai pajėgus savo žiūrovų akivaizdoje pasiekti pergalę. Tiesa, paskutinius du mačus (jei priskaičiuosime ir LFF taurės pusfinalį) „Ekrano” vyrai pralaimėjo, bet reikia prisiminti, kad ir buvo žaista ne su bet kuo, o su keršto troškusiu FBK „Kaunu” ir praėjusių metų Lietuvos vicečempionais Marijampolės „Sūduvos” futbolininkais, todėl tos nesėkmės gal ir dėsningos. Nemalonų jų skonį būtų pats laikas kuo greičiau nuplauti ir grįžti į pergalių kelią.
Svečių komanda įsitvirtinusi „A lygos” turnyrinės lentelės dugne vis tik nėra visai beviltiška. Praėjusiame ture ji pagaliau sugebėjo iškovoti pirmąjį tašką, o ir prieš tai žaistame susitikime Marijampolėje vietos futbolininkams taip pat neblogai patampė nervus ir nusileido tik 1:2. Paskutiniai rezultatai rodo, kad šilutiškiai tikrai nesiruošia būti patrankų mėsa ir lengvai dalinti taškų į dešinę ir į kairę. Ekipoje yra ir patyrusių žaidėjų, mačiusių tiek šilto, tiek šalto, tad visko gali būti, kad su laiku „Šilutė” įsibėgės ir taps dar sunkiau įkandamas riešutas bet kuriam varžovui. Šilutiškių laivo vairininkas Eugenijus Riabovas po 4 turo rungtynių pripažino, kad klubui dar trūksta susižaidimo ir tarpusavio supratimo. Žinomas treneris taip pat išreiškė viltį, kad viskas jo jauniems ir perspektyviems žaidėjams dar tik priešakyje. O juk jaunatviškas entuziazmas ir maksimalizmas kartais būna kur kas efektyvesnis ginklas net už meistriškumą ar patirtį.
Vilniaus „Vėtra” – Marijampolės „Sūduva”
Daugelis futbolo specialistų šią dvikovą laiko centriniu penktojo „A lygos” turo susirėmimu ir galbūt net juo puošmena. Ir iš tiesų abi ekipos dar prieš sezoną neslėpė ambicingų tikslų. Vertindami turnyrinę lentelę, turėtume sakyti, kad kol kas jos abi tuos tikslus daugiau ar mažiau įgyvendina, nes užima atitinkamai pirmąją ir trečiąją pozicijas. Tiesa, vilniečiai abi pergales iškovojo žaisdami svečiuose, o namie, palaikomi savo žiūrovų, dukart sužaidė taikiai. Lyg ir atėjo metas pirmajai pergalei, bet nereikia tuo net abejoti, kad suvalkiečiai turi kitokių planų. Praeitame ture „Vėtros” futbolininkai pateikė sensaciją ir Kaune privertė kapituliuoti daugkartinius Lietuvos futbolo čempionus. Tiesa, kaip po rungtynių pripažino ir pats klubo vyriausiasis treneris Virginijus Liubšys, jo futbolininkus lydėjo sėkmė. Ar sėkmė lydi tik stipriausius ir ar ji ir toliau šypsosis vilniečiams, sužinosime jau šį savaitgalį.
Pakeitę ilgametį vyriausiąjį trenerį Algimantą Gabrį (pastarasis komandoje liks kaip trenerio asistentas) Igoriu Pankratjevu, „Sūduvos” futbolininkai mėgins gerinti ne tik žaidimą, bet ir rezultatus. Naujai iškeptas treneris nežadėjo iškart imtis kokių nors radikalių permainų ir nuversti kalnus: „Aš nesu Dievas, iki manęs treneriai irgi dirbo, laikas parodys, kokių rezultatų pasieksime.” „A lygos” pirmenybes pradėję vangokai ir ne itin sėkmingai, marijampoliečiai po truputį atkunta ir pradeda demonstruoti prisikėlimo ženklus – dvi iš eilės pergalės (paskutiniame ture principinėje dvikovoje įveiktas „Ekranas”) ir ekipa iš turnyrinės lentelės apačios pakilo jau net į trečiąją vietą, tiksliau dalinasi antrąja vieta su panevėžiečiais. Išvyka į Vilnių bus dar vienas rimtas išbandymas, parodysiantis tikrąją Marijampolės komandos vertę. Neaišku, ar artėjantis susitikimas bus krikštas ir naujajam ekipos treneriui, nes dar nežinoma, ar jis spės perimti komandos vairą iki sekmadienio.
Intriga ir kova su kiekvienu turu Lietuvos futbolo „A lygos” čempionate tik didėja, tad ketverios intriguojančios ir nenuspėjamos sekmadienio rungtynės turi būti puikus desertas visiems šio sporto gerbėjams.
