„Sugiharos fondas - diplomatai už gyvybę“ 2008-ųjų Tolerancijos žmogumi šeštadienį paskelbė žurnalistą Mykolą Drungą.
Titulo laimėtojui įteiktas diplomas ir medalis su Lietuvoje dirbusio Japonijos diplomato Chiune Sugiharos, kuris padėjo išsigelbėti nuo nacių persekiojimo tūkstančiams žydų per Antrąjį pasaulinį karą, atvaizdu.
Tolerancijos žmogumi skelbiamas Lietuvos pilietis, savo veiksmais, viešu pavyzdžiu arba atviru žodžiu stojęs prieš ksenofobijos bei antisemitizmo, kitaminčių, kitatikių bei kitataučių persekiojimą, pasisakęs prieš radikalizmo apraiškas bei prietarus politiniame-visuomeniniame Lietuvos gyvenime.
Šiemet fondo valdyba, atsižvelgdama į visuomeninės ekspertų komisijos nominacijos siūlymus, rinkosi iš keturių kandidatūrų. Tai - teisininkas Dainius Žalimas, literatūrologas, eseistas ir vertėjas Laimantas Jonušys bei žurnalistai Kęstutis Girnius ir M.Drunga.
Metų Tolerancijos žmogus šiemet paskelbtas aštuntą kartą, pirmąjį metų Tolerancijos žmogaus apdovanojimą 2002 metais gavo Medininkų tragedijos liudininkas, reformatų kunigas Tomas Šernas. Vėliau metų Tolerancijos žmogaus titulas atiteko teatrologei profesorei Irenai Veisaitei, žurnalistui Algimantui Čekuoliui, režisieriui Sauliui Beržiniui, pranciškonų vienuoliui, kunigui Arūnui Peškaičiui, psichologui Robertui Povilaičiui, dainininkei Jurgai Šeduikytei.
„Sugiharos fondas - diplomatai už gyvybę“ įsikūrė 1999 metais Lietuvos ir Belgijos mokslo ir verslo žmonių iniciatyva. Fondo tikslas - įamžinti garsaus Japonijos diplomato C.Sugiharos atminimą.
Kaune Japonijos konsulu dirbęs C.Sugihara nepaisė Japonijos vyriausybės nurodymų ir 1940 metais išdavė 6 tūkstančius tranzitinių vizų nacių persekiojamiems žydams. Dabar Kaune, Vaižganto gatvėje, buvęs Japonijos konsulatas gausiai lankomas turistų iš viso pasaulio, jame veikia VDU Japonistikos studijų ir Genocido aukų gelbėjimo tyrimų centrai.
