Kaip rašo „The Daily Mail“, Joe Thompson su tėvais gyveno Jungtiniuose Arabų Emyratuose, kur dirbo jo tėvas. Tačiau prieš penkis mėnesius šeima nusprendė grįžti namo į Jungtinę Karalystę. Šeima mėgino išskristi keturis kartus, tačiau dėl nepaaiškinamų priežasčių berniukui, kuris anksčiau yra nemažai skraidęs po pasaulį, pasireiškė skrydžio baimė.
Tuomet buvo nuspręsta automobiliu vykti į Jordaniją, o iš ten sėsti į keltą, plaukiantį į Izraelyje esantį Haifos miestą ir vėliau keliauti kitais būdais iki namų. Tačiau prieš kelionę berniukui suparalyžiavo ranką, jam pasidarė sunku kvėpuoti.
Šeimai net pradžioje siūlėsi padėti automobilių gamybos kompanija „Volkswagen“, kuri pasiūlė skirti automobilį, kad šeima būtų nuvežta namo į Britaniją. Tačiau galiausiai plano buvo atsisakyta, nes tektų važiuoti pro neramumų krečiamą Egiptą.
Joe sulaukė pirminio gydymo Dubajuje. Jo tėvas tikisi, kad galiausiai jo sūnui pagerės, ir jie galės grįžti namo, kur jau gyvena jo žmona. Moteris jau beveik pusmetį su vyru ir sūnumi gali pasimatyti labai retų vizitų metu.
