Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ po itin atkaklios kovos pasiekė revanšą prieš Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ – 89:88 (24:20, 22:26, 23:16, 20:26).
Pirmąjį ketvirtfinalio serijos iki dviejų pergalių mūšį Nenado Čanako auklėtiniai laimėjo 84:77, tad bendras rezultatas tapo lygiu – 1:1. Lemiamas trečiasis serijos mačas įvyks Utenoje.
Mačo pradžioje abi komandos sunkiai rado kelius link krepšio, išsiskyrus aštuonis surinkusį Evaldą Šaulį – 8:5. Kamuolį perėmęs Žygimantas Skučas pasižymėjo greitoje atakoje, vėliau pataikė dar vieną dvitaškį, spėdamas išleisti kamuolį prieš savo pražangą – 16:9.
Kovojant dėl kamuolio po krepšiu krito iš susiėmęs už kelio sunkiai pakilo Ryanas Tayloras. Puolėjo trumpam netekę uteniškiai išvystė dviženklę persvarą (20:10). Dovis Bičkauskis pasižymėjo akrobatiniu dvitaškiu su pražanga, šeimininkai iki kėlinio pabaigos priartėjo – 20:24.
Ant parketo jau nuo antrojo kėlinio starto grįžo R.Tayloras, o Martynas Varnas tritaškiu lygino rezultatą – 31:31. Ledus iš toli pralaužė Deividas Sirvydis, lygybę jau eilinį kartą atstatė Džordže Gagičiaus baudų metimai – 38:38. Gediminas Orelikas realizavo tritaškį su atakos laikrodžio sirena (41:39). Paskutinę pirmosios dalies minutę dėjimu pažymėjo Šarūnas Beniušis, į rūbines komandos išsiskirstė taikiai – 46:46.
Po ilgosios pertraukos „7bet-Lietkabelis“ grįžo dviejų minučių spurtu 8:0 (54:46). Svečiai netruko atsitiesti ir dar kėliniui neįpusėjus I.Vranešo prasiveržimu lygino rezultatą – 56:56. T.J.Starksas dvi atakas paeiliui baigė tritaškiais, antrąją iš jų – su pražanga. Diante Baldwinas pasižymėjo penkiais taškais paeiliui, į teisėjų darbą apeliavęs M.Varnas gavo techninę nuobaudą. Ketvirtį uteniškiai baigė priekyje – 69:62.
Likus žaisti keturias minutes varžovų pranašumą perpus kirpo D.Sirvydžio tritaškis – 75:78. Likus žaisti minutę net ir po dviejų klaidų uteniškiai išliko priekyje, nors M.Varnas tolimu metimu sumažino skirtumą iki minimalaus – 83:84. Puolime kamuolį nusiėmęs Ajdinas Penava įkrovė iš viršaus.
Svečių klaidos čia nesibaigė, o po vienos iš jų G.Maldūnas baudų metimais lygino rezultatą – 86:86. Netrukus komandos dar kartą apsikeitė baudų metimais – 88:88. Lemiamą metimą priėmė T.J.Starksas, o prieš tritaškį metusį amerikietį užfiksuota pražanga. Jis pataikė tik antrąjį baudos metimą, o trečiasis net nelietė lanko. 1,5 sekundės turėjusiems šeimininkams išsigelbėti nepavyko.
Uteniškiai šį sezoną jau trečią kartą laimėjo Panevėžyje, du kartus triumfavę ir reguliariajame sezone – 73:72 sausį bei 91:78 balandžio pabaigoje. Tuo tarpu reguliariojo sezono susitikime Utenoje triumfavo „7bet-Lietkabelis“ – 91:88.
„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis 26 (3/4 tritaškių), Martynas Varnas 13 (3/5 tritaškių), Džordže Gagičius 11 (9/11 baud. met., 7 išpr. praž.), Gediminas Orelikas 10 (2/6 tritaškių), Dovis Bičkauskis 6.
„Uniclub Casino – Juventus“: T.J. Starksas 21 (6 atk. kam., 5 rez. perd., 4 klaidos, 2/6 tritaškių), Evaldas Šaulys 14, Žygimantas Skučas 12 (6/7 dvitaškių), Ivanas Vranešas, Šarūnas Beniušis (4/5 dvitaškių, 5 atk. kam.) ir Scoochie Smithas (3 per. kam.) po 8, Ajdinas Penava ir Marius Valinskas po 7.
