Komandos rezultatai nedžiugino: 7 pralaimėjimai iš eilės sezono starte, vėliau pasiektos dvi pergalės, tačiau bendras pergalių ir pralaimėjimų balansas 2-13 – nėra džiuginantis.
Ekipos treneris Vaidas Pauliukėnas buvo žmogus, kuris viešai kalbėjo apie situaciją komandoje, apie tai, kad ne visi žaidėjai yra atsidavę darbui. Dabar „Šiauliai“ bando atsispirti iš duobės, tačiau tai padaryti nėra lengva.
Komandą sustiprino vidurio puolėjas iš Ukrainos Vladyslavas Koreniukas, o abipusiu susitarimu kontraktas nutrauktas su Allenu Westu, kuris, kaip galima suprasti, ir buvo žmogus, komandą tempęs į dar gilesnę duobę.
Kai telefonu susisiekiau su Vaidu Pauliukėnu, treneriui tuo metu kapsėjo lašelinė. „Čia po tų visų tyrimų: emocijos, nervai... viskas susideda, tad stiprinu širdį“, – pripažino 37-rių strategas.
Tačiau V. Pauliukėnas atsakė į portalo tv3.lt klausimus apie situaciją komandoje, pasikeitimus ir jam pačiam tekusius iššūkius:
- Kokia situacija klube po tokios sezono pradžios?
- Dabar viskas palaipsniui taisosi. Vyksta geras, darbingas procesas, nuotaikos irgi visai nieko. Taip kad einam mažais žingsneliais pirmyn.
- Ar atlyginimai žaidėjams nevėluoja?
- Dabar yra gavę už lapkričio mėnesį, tikrai nevėluoja.
- Jums, kaip jaunam treneriui, tokia sezono pradžia buvo tikrai nepavydėtina. Ar nesinorėjo tiesiog visko mesti?
- Dievas išbandymus siunčia stipriems žmonėms. Tikiu, kad esu stiprus. Negalėjau tiesiog palikti komandos bėdoje. Tai būtų lengviausias sprendimas. Reikia susigyventi su tuo, kad yra sunkūs laikai, bet, jei tiki komanda, o aš ja tikiu, galima pasiekti gerų rezultatų.
- Kai komandai buvo sunku, pasitelkėte keletą žmonių, kurie ragino nenusisukti nuo klubo, tarp jų buvo ir Mindaugas Kuzminskas. Ar pasiteisino toks žingsnis?
- Visada pasiteisina tas geras žodis, palaikymas. Pozityvas duoda gerų rezultatų. Nebūtinai žmonėms, gerai tai atsiliepia ir žaidėjams. Jei yra kažkoks užnugaris, kažkas palaiko, tai iš karto nuteikia pozityviai.
- Kokį įspūdį palieka komandos naujokas?
- Kol kas džiugina. Viskuo pasiruošęs yra: gerai supranta krepšinį, turi neblogą krepšinio IQ, gerą kūnas. Jis – tai, ko mums ir reikėjo nuo sezono pradžios.
- Kokios yra Alleno Westo išvykimo priežastys?
- Ne toks jis žaidėjas, koks mums buvo reikalingas.
- Kokios savybės neįtiko?
- Žemas IQ, nesugebėjimas apsiginti vienas prieš vieną, nesugebėjimas komandiškai gintis. Ne tai, ko reikia europietiškam krepšiniui, ne jam jis sutvertas.
- Per vieną spaudos konferenciją minėjote, kad kažkas komandoje nėra nusiteikęs dirbti...
- Tai vat jis ir buvo nenusiteikęs maksimaliam darbui.
- Koks rezultatas sezono pabaigoje būtų geras?
- Apie rezultatą kalbėti nenoriu, visų pirma reikia, kad pagerėtų žaidimas, o jis gerėja, ir pakilti iš lentelės dugno. Toks mūsų tikslas – kuo greičiau atsispirti nuo to dugno.
- Kaip greitai atsispyrimas gali įvykti?
- Na, rungtynėse prieš „Nevėžį“ mes išvis kontroliavome rungtynių eigą 33 minutes, tačiau sugriuvome pabaigoje, kai prametėme daug baudų metimų. Žaidimas buvo tikrai neblogas. Aš – ne burtininkas, kad pasakyčiau, kada mes atsispirsime, tačiau tikiu, kad tai įvyks. Aš tikiu. Vis dar (juokiasi).
